EUA têm 400 mil vagas desocupadas na indústria – 25/06/2025 – Mercado

O compromisso do presidente Donald Trump de reviver a indústria dos Estados Unidos está esbarrando no obstáculo persistente da realidade demográfica.

O contingente de trabalhadores que são capazes e estão dispostos a realizar tarefas em uma linha de produção nos EUA está diminuindo. À medida que os baby boomers (em geral, pessoas nascidas entre 1946 e 1964) se aposentam, poucos jovens estão interessados em ocupar seus lugares.

Cerca de 400 mil vagas na indústria americana estão desocupadas, de acordo com o Bureau of Labor Statistics —uma deficiência que certamente crescerá se as empresas forem forçadas a depender menos da fabricação no exterior e construir mais fábricas nos Estados Unidos, dizem os especialistas.

A dificuldade em atrair e reter uma força de trabalho de qualidade tem sido consistentemente citada como um “principal desafio” pelos fabricantes americanos desde 2017, disse Victoria Bloom, economista-chefe da National Association of Manufacturers, que produz uma pesquisa trimestral.

Apenas recentemente a questão caiu na lista de desafios, superada pela incerteza relacionada ao comércio e pelo aumento dos custos de matérias-primas devido às tarifas, disse Bloom.

Mas a escassez de trabalhadores industriais qualificados continua sendo um problema de longo prazo, segundo Ron Hetrick, economista da Lightcast, uma empresa que fornece dados de trabalho para universidades e setores da economia.

“Passamos três gerações dizendo a todos que, se não fossem para a faculdade, seriam perdedores”, disse. “Agora estamos pagando por isso. Ainda precisamos de pessoas que usem suas mãos.”

Os desafios de contratação enfrentados pelas fábricas americanas são multifacetados.

A repressão do presidente à imigração, que inclui tentativas de revogar proteções contra deportação para migrantes de países em dificuldades, pode eliminar trabalhadores que poderiam ter preenchido esses empregos.

Muitos americanos não estão interessados em empregos de fábrica porque frequentemente não pagam o suficiente para atrair aqueles com horários mais flexíveis ou ambientes de trabalho mais confortáveis.

Para algumas empresas, permanecer globalmente competitivas envolve o uso de equipamentos sofisticados que exigem que os funcionários tenham treinamento extensivo e familiaridade com software. E os empregadores não podem simplesmente contratar pessoas recém-saídas do ensino médio sem fornecer programas de treinamento especializados para atualizá-las. Esse não era o caso no auge da manufatura americana.

Atrair jovens motivados para carreiras na indústria também é um desafio quando os orientadores do ensino médio ainda são avaliados pela quantidade de alunos que vão para a faculdade.

Aqueles com ensino superior, por outro lado, muitas vezes não têm as habilidades certas para serem bem-sucedidos em uma linha de produção.

O país está inundado de graduados que não conseguem encontrar empregos que correspondam à sua escolaridade, disse Hetrick, e não há trabalhadores industriais qualificados suficientes para preencher as posições que existem, muito menos os empregos que serão criados se mais fábricas forem construídas nos Estados Unidos.

O Business Roundtable, um grupo de lobby cujos membros são CEOs de empresas, iniciou uma iniciativa na qual executivos colaboram em estratégias para atrair e treinar uma nova geração de trabalhadores em ofícios especializados.

Em um evento na semana passada em Washington, executivos lamentaram que era difícil encontrar pessoas qualificadas e trocaram dicas no palco para superar a lacuna.

Suas ideias incluíam revisar as descrições de cargos existentes nas empresas para priorizar experiência relevante em vez de diplomas universitários e recrutar estudantes do ensino médio a partir do segundo ano para experiências que pudessem atrair seu interesse em carreiras na indústria.

“Para cada 20 vagas de emprego que temos, há um candidato qualificado agora”, disse David Gitlin, presidente e CEO da Carrier Global, que produz aparelhos de ar-condicionado e fornos e presta serviços de manutenção em equipamentos de aquecimento e refrigeração.

Com o aumento da inteligência artificial, disse Gitlin, a demanda explodiu por técnicos para atender data centers, que são construídos com sistemas de refrigeração chamados chillers. Ele estimou que cada data center exigiria quatro técnicos para manter um único chiller.

“Temos 425 mil técnicos hoje”, disse, referindo-se à indústria de aquecimento e ar-condicionado como um todo. “Vamos precisar contratar mais 4.000 a 5.000 nos próximos 10 anos.” Mas o número de jovens que vão para escolas vocacionais e faculdades comunitárias, acrescentou, está caindo, não crescendo.

No evento do Business Roundtable, executivos elogiaram os esforços de Trump para reviver a base industrial do país. Mas alguns executivos reconheceram que as políticas de imigração do presidente representavam desafios para qualquer esforço de preencher as fábricas que ele prometeu trazer de volta.

Peter J. Davoren, presidente do conselho e CEO da Turner Construction, disse que gostaria de ver “um caminho claro para a cidadania” para imigrantes nas indústrias de construção e alimentação.

Os cortes agressivos do governo Trump em programas de treinamento também prejudicaram os esforços para treinar uma nova geração de funcionários. O governo tomou medidas para eliminar o Job Corps, um programa de 60 anos que oferece a jovens em risco de 16 a 24 anos um caminho para uma carreira nos ofícios.

A Huntington Ingalls Industries, a maior construtora naval do país, contratou 68 graduados do Job Corps em dezembro em sua tentativa de fortalecer sua força de trabalho.

“A lacuna entre as habilidades disponíveis e as habilidades necessárias na força de trabalho está se ampliando”, disse Chris Kastner, presidente e CEO da HII. “A tecnologia está evoluindo rapidamente, mas os sistemas de educação e treinamento muitas vezes ficam para trás.”

O governo Trump lançou uma iniciativa chamada Make America Skilled Again (tornar a américa qualificada novamente), que consolida os programas de treinamento de força de trabalho existentes em uma iniciativa que daria subsídios aos estados se eles atendessem a certos critérios. Pelo menos 10% do novo financiamento do Make America Skilled Again deve ser gasto em programas de aprendizagem.

Em abril, Trump assinou uma medida que orientava o secretário do Trabalho, o secretário de Comércio e o secretário de Educação a apresentarem um plano para criar 1 milhão de aprendizes registrados. Mas não está claro se essa meta ambiciosa pode ser alcançada com o projeto de orçamento de Trump, que corta US$ 1,6 bilhão do treinamento da força de trabalho.